通用汽車(chē)公司宣布了一項(xiàng)在北美為電動(dòng)汽車(chē)馬達(dá)采購(gòu)稀土金屬的協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議，總部位于拉斯維加斯的MP材料公司將向該汽車(chē)制造商提供美國(guó)采購(gòu)和制造的稀土材料、合金和電動(dòng)馬達(dá)的成品磁鐵，這些磁鐵將用于為通用汽車(chē)即將推出的電動(dòng)汽車(chē)系列提供動(dòng)力。
電動(dòng)機(jī)由永久磁鐵驅(qū)動(dòng)，有時(shí)不比一包撲克牌大，由稀土金屬制成。這些磁鐵使電機(jī)能夠?qū)㈦娏D(zhuǎn)化為運(yùn)動(dòng)，從而為車(chē)輛提供動(dòng)力。但是這些稀土磁鐵，主要由釹（NdFeB）制成，幾乎全部在中國(guó)開(kāi)采和加工。隨著中國(guó)和美國(guó)之間緊張關(guān)系的加劇，汽車(chē)制造商正面臨著越來(lái)越大的壓力，需要找到這些關(guān)鍵材料的更多本地化來(lái)源。
通用汽車(chē)表示，它計(jì)劃到2040年成為一家純電動(dòng)汽車(chē)公司，這意味著它每年需要制造數(shù)百萬(wàn)個(gè)電動(dòng)馬達(dá)。該公司高管表示，與MP材料公司的這項(xiàng)協(xié)議將有助于確保到2025年構(gòu)成其Ultium電動(dòng)車(chē)平臺(tái)的大部分材料將來(lái)自北美境內(nèi)。
通用汽車(chē)公司說(shuō)，它選擇MP材料公司是因?yàn)槠涞乩砦恢煤鸵?guī)模化生產(chǎn)稀土材料的能力。該公司在加州Mountain Pass擁有并經(jīng)營(yíng)一個(gè)稀土礦和加工廠(chǎng)。從該設(shè)施采購(gòu)的材料將在MP材料公司德州新工廠(chǎng)中轉(zhuǎn)化為釹鐵硼合金和磁鐵。該工廠(chǎng)預(yù)計(jì)將于2024年開(kāi)始生產(chǎn)。
通用汽車(chē)公司表示，沃斯堡工廠(chǎng)一旦投入運(yùn)行，將有能力每年生產(chǎn)約1000噸成品磁鐵。該汽車(chē)制造商指出，這一數(shù)量的稀土材料有可能每年為大約50萬(wàn)臺(tái)電動(dòng)汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。目前中國(guó)已經(jīng)成長(zhǎng)為生產(chǎn)稀土的主導(dǎo)者，隨著各種形式的可再生能源對(duì)磁鐵的需求不斷增加，專(zhuān)家表示，未來(lái)稀土可能會(huì)出現(xiàn)短缺。一些汽車(chē)制造商多年來(lái)一直在尋求取代或限制稀土材料的使用。
與汽車(chē)行業(yè)的其他企業(yè)一樣，通用汽車(chē)正在競(jìng)相提高其電動(dòng)車(chē)產(chǎn)品，發(fā)誓要在2025年前花費(fèi)350億美元來(lái)開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)30種新的電動(dòng)車(chē)。為了完成這一巨大的成就，該公司正在努力加強(qiáng)對(duì)其供應(yīng)鏈的把握，其中包括電動(dòng)機(jī)和電池制造。
該公司表示，它將花費(fèi)超過(guò)40億美元在北美建設(shè)兩個(gè)電池工廠(chǎng)和一個(gè)新的陰極工廠(chǎng)。該公司最近還達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，從美國(guó)的地?zé)岬V床中獲取鋰，這是電動(dòng)汽車(chē)電池的一種關(guān)鍵成分。它正在密歇根州建造一個(gè)新的30萬(wàn)平方英尺的電池研究設(shè)施，以幫助制造更持久、充電更快、對(duì)環(huán)境更可持續(xù)的電動(dòng)汽車(chē)電池。
