煤炭曾經被稱為源于英國的工業(yè)革命的引擎，而現在煤炭在英國能源界的地位已經遠不如從前。
根據奧羅拉研究中心(Aurora Research)的數據，7月燃煤發(fā)電量僅占英國發(fā)電總量的2%，同比減少了一半。去年全年，燃煤發(fā)電總量占英國發(fā)電總量的9%，而2015年這一數字為23%。英國的煤炭消費量達到了近135年以來的最低水平。
今年4月21日，英國創(chuàng)造了自工業(yè)革命以來，全天不使用煤炭發(fā)電的新紀錄。許多環(huán)保人士將此視為煤炭即將被淘汰的象征。
“近年來燃煤消費量的下降一部分原因是碳排放稅的提高，另一部分原因是可再生能源的競爭。”奧羅拉研究中心負責人理查德·霍華德說，“8月英國的煤炭使用量可能比7月更少，而且預計這一趨勢還將持續(xù)。”
英國政府表示，到2025年，將通過關停全部燃煤電廠的方式來實現完全淘汰燃煤發(fā)電。
2015年英國最后一個井工礦凱靈利煤礦(Kellingley)關停。隨著一系列燃煤電廠的關閉，英國的碳排放量大幅減少。
根據能源和氣候科學網站碳簡報(Carbon Brief)的數據，隨著動力煤使用量降到歷史新低，2016年英國的溫室氣體排放量為3.81億噸?！缎驴茖W家》雜志指出，隨著2016年溫室氣體排放量減少6%，英國的碳排放量已經處于自1894年以來的最低水平。
《新科學家》指出，天然氣價格的下跌、碳排放稅的增加、可再生能源的快速發(fā)展、整體能源需求的減少以及2015年下半年Redcar鋼鐵廠的關停，這一系列因素是英國空氣質量得到改善的重要原因。不過，盡管如此，2016年，由于汽油價格較低，天然氣碳排放量同比增加12.5%的同時，石油碳排放量同比也增加了1.6%。
數據顯示，2015年，除了燃煤發(fā)電以外，天然氣發(fā)電占到英國發(fā)電總量的30%，核能發(fā)電占21%，可再生能源占25%。
